Μετά από πέντε εφιαλτικές ημέρες μάχης με τις φλόγες σε Δυτική Αττική και Βοιωτία, η ένταση των πυρκαγιών υποχωρεί, όμως αφήνει πίσω της ένα βαρύ αποτύπωμα καταστροφής. Οι καπνοί διαλύονται και στη θέση τους μένουν εικόνες απόλυτης καταστροφής, με καμένα σπίτια, κατεστραμμένες περιουσίες και κατοίκους που επιστρέφουν στις γειτονιές τους για να αντικρίσουν τις πληγές που άφησε πίσω της η πύρινη λαίλαπα.
Η μάχη πλέον μεταφέρεται σε άλλο πεδίο: στα αίτια των πυρκαγιών, στις ευθύνες και στην αποτίμηση της επιχειρησιακής διαχείρισης. Οι μαρτυρίες των κατοίκων και οι εικόνες από τις πληγείσες περιοχές προκαλούν οργή και προβληματισμό, ενώ η πολιτική αντιπαράθεση αναμένεται να κορυφωθεί τις επόμενες ημέρες.
Ο μέχρι στιγμής απολογισμός είναι βαρύς. Σύμφωνα με τις πρώτες δορυφορικές εκτιμήσεις του WWF, από τα τέλη Ιουλίου έως σήμερα έχουν επηρεαστεί περισσότερα από 180.000 στρέμματα στις μεγάλες πυρκαγιές που έπληξαν την Κρήτη, την Πάρο, τη νότια Βοιωτία και τη δυτική Αττική. Με τις τελικές χαρτογραφήσεις να μην έχουν ολοκληρωθεί ακόμη, η συνολική καμένη έκταση εκτιμάται ότι μπορεί να ξεπεράσει τα 200.000 στρέμματα.
Πίσω από τους αριθμούς βρίσκονται άνθρωποι που μέσα σε λίγες ώρες έχασαν σπίτια, περιουσίες και το βιός μιας ζωής. Περισσότεροι από 10.000 πολίτες και επισκέπτες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες και τα καταλύματά τους, ενώ οι φωτιές προκάλεσαν τεράστιες ζημιές σε κατοικίες, αγροτικές εγκαταστάσεις, καλλιέργειες, ελαιώνες, επιχειρήσεις και βασικές υποδομές.
Η χώρα μετρά τις πληγές της και το ερώτημα πλέον είναι ένα: τι πήγε λάθος και αν τα μαθήματα από τις προηγούμενες καταστροφές έγιναν ποτέ πράξεις. Γιατί όταν οι φλόγες σβήνουν, ξεκινά η δύσκολη μάχη της αποκατάστασης αλλά και της αναζήτησης απαντήσεων.
