Πένθος σκόρπισε στις Μικρές Κυκλάδες και σε ολόκληρο το Αιγαίο η είδηση του θανάτου του Γιάννη Σκοπελίτη, που έφυγε από τη ζωή το Σάββατο 13 Ιουνίου, σε ηλικία 68 ετών. Ο «καπετάν Γιάννης», όπως τον γνώριζαν οι νησιώτες, δεν ήταν απλώς ένας επιχειρηματίας της ακτοπλοΐας. Ήταν ο άνθρωπος που για δεκαετίες κράτησε ζωντανή τη σύνδεση της Δονούσας, της Σχοινούσας, των Κουφονησίων, της Ηρακλειάς και της Αμοργού με τον υπόλοιπο κόσμο.
Το όνομα Σκοπελίτης έγινε συνώνυμο της άγονης γραμμής και της καθημερινής μάχης με το Αιγαίο. Από τη δεκαετία του 1950, η οικογένεια στάθηκε δίπλα στα μικρά νησιά, εξυπηρετώντας διαδρομές που για τους μεγάλους ακτοπλοϊκούς ομίλους δεν θεωρούνταν συμφέρουσες.
Σύμβολο αυτής της πορείας υπήρξε το θρυλικό «Express Skopelitis», που ναυπηγήθηκε το 1986 στη Θεσσαλονίκη και αγοράστηκε το 1998 από την οικογενειακή εταιρεία Small Cyclades Lines. Από τότε έγινε κομμάτι της ζωής των νησιωτών. Με τον θάνατο του Γιάννη Σκοπελίτη, το Αιγαίο αποχαιρετά έναν δικό του άνθρωπο.
