Ο Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται αντιμέτωπος με κρίσιμες αποφάσεις για την πορεία του πολέμου με το Ιράν, καθώς η διπλωματική προσπάθεια παραμένει χωρίς αποτέλεσμα και το ενδεχόμενο περαιτέρω στρατιωτικής κλιμάκωσης συνοδεύεται από σημαντικούς πολιτικούς και στρατηγικούς κινδύνους.
Όπως σχολιάζει σε ανάλυσή του το CNN, μέχρι στιγμής, πάντως, έχει αποφύγει μια ακόμη πιο επικίνδυνη επιλογή: τη μαζική κλιμάκωση μιας σύγκρουσης που θα μπορούσε να ξεφύγει από τον έλεγχό του. Η ιστορία δείχνει ότι πρόεδροι που εντείνουν πολέμους για να προστατεύσουν το κύρος τους ή τη διεθνή αξιοπιστία των ΗΠΑ συχνά εγκλωβίζονται σε μια ολισθηρή πορεία, όπως συνέβη στο Βιετνάμ, στο Ιράκ και στο Αφγανιστάν.
Ο Τραμπ βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με τρεις δύσκολες επιλογές, καθώς η Τεχεράνη αρνείται να παραδοθεί ή να προσέλθει σε ουσιαστικές διαπραγματεύσεις. Μπορεί να συνεχίσει επ’ αόριστον την αδιέξοδη εκστρατεία αεροπορικών πληγμάτων, εύθραυστων εκεχειριών και αμερικανικών και ιρανικών ναυτικών αποκλεισμών. Μπορεί να κλιμακώσει, πλήττοντας πολιτικές υποδομές και εξετάζοντας περιορισμένες χερσαίες επιχειρήσεις. Ή μπορεί να αποδεχθεί το πολιτικά επώδυνο ενδεχόμενο αποχώρησης χωρίς να έχουν επιτευχθεί οι βασικοί του στόχοι.
Ο Τραμπ, εξοργισμένος από την απόρριψη της τελευταίας του πρωτοβουλίας, κατηγόρησε την ιρανική ηγεσία για διπροσωπία και προειδοποίησε ότι αντιμετωπίζει «τελευταία ευκαιρία» για συμφωνία, αφήνοντας ακόμη και απειλές περί «αποκεφαλισμού».
Μια ευρύτερη επίθεση, όμως, θα αποτελούσε τεράστιο ρίσκο. Η Τεχεράνη θα μπορούσε να απαντήσει πλήττοντας γέφυρες, ενεργειακές εγκαταστάσεις και άλλες υποδομές σε χώρες του Κόλπου που είναι σύμμαχοι των ΗΠΑ. Επιχειρήσεις για το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ ή για την κατάληψη στρατηγικών ιρανικών εγκαταστάσεων θα εξέθεταν αμερικανικές δυνάμεις σε πυραύλους, drones και σημαντικές απώλειες.
Ο Τραμπ εξελέγη καταγγέλλοντας τους «ατελείωτους πολέμους» που οι ΗΠΑ δεν κερδίζουν. Πλέον βρίσκεται αντιμέτωπος με τον κίνδυνο να εγκλωβιστεί σε έναν δικό του πόλεμο. Η σύγκρουση με το Ιράν θα κρίνει όχι μόνο την πολιτική του κληρονομιά, αλλά και τις ζωές πολλών ανθρώπων πολύ πέρα από τον Λευκό Οίκο.
